Hükümet avukatları, çarşamba günü Avustralya Yüksek Mahkemesinde görülen davada, söz konusu yasağın çocukların gelişmekte olan beyinlerini korumak için gerekli olduğunu belirtti.

Geçen yıl yürürlüğe giren düzenleme kapsamında 16 yaşından küçüklerin Reddit, Facebook, Instagram, Kick, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube ve Twitch platformlarında hesap sahibi olması yasaklanmıştı.

Düzenlemeye karşı ABD merkezli çevrim içi forum Reddit ile Sydney merkezli Digital Freedom Project adlı hak örgütü tarafından iki ayrı anayasal itiraz başvurusu yapılmıştı.

Mahkemede hükümet adına konuşan avukat Joanna Davidson, sosyal medya platformlarının tasarım özelliklerinin çocuklar açısından yedi temel risk oluşturduğunu ileri sürdü. Davidson, bu riskleri bağımlılık düzeyinde kullanım, uyku düzeninin bozulması, depresyon, kaygı, intihar düşüncesi, yeme bozukluklarının ağırlaşması ve dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğu (DEHB) belirtilerinin şiddetlenmesi olarak sıraladı.

İtiraz sahipleri ise yasağın çocukların Avustralya Anayasası'nda zımnen güvence altına alınan siyasi iletişim özgürlüğünü ihlal ettiğini savunuyor.

Mahkemedeki yedi yargıç, çocukların siyasi katılımının sınırlandırılmasının yol açtığı etkinin, sosyal medya platformlarının neden olduğu zararlarla karşılaştırıldığında nasıl değerlendirilmesi gerektiğine karar verecek.

İki gün sürmesi planlanan duruşmalar salı günü başladı. Mahkemenin kararını açıklamasının birkaç ayı bulabileceği belirtiliyor.

Hükümet avukatı Stephen Lloyd, çarşamba günkü duruşmada yasağın siyasi iletişim özgürlüğüne getirdiği sınırlamanın dolaylı nitelikte ve kapsam bakımından sınırlı olduğunu ifade etti.

Reddit'in avukatı Perry Herzfeld ise düzenlemeyi hedefi yanlış belirlenmiş ve aşırı geniş kapsamlı olarak nitelendirdi. Herzfeld, Reddit'in hükümet tarafından yaş sınırlaması getirilen 10 platform arasına dahil edilmemesi gerektiğini savundu.

Yasaya göre, düzenleme kapsamındaki platformlar 16 yaşından küçük çocukların hesap açmasını engellemekle yükümlü. Gerekli makul önlemleri almayan şirketlere 49,5 milyon Avustralya dolarına (yaklaşık 34,5 milyon ABD doları) kadar para cezası uygulanabiliyor.

Hükümet verilerine göre, yasağın geçen yıl aralık ayında yürürlüğe girmesinden bu yana temmuz ayına kadar yaklaşık 5 milyon Avustralya sosyal medya hesabı kapatıldı. Ülkenin nüfusu ise yaklaşık 28 milyon.

Bununla birlikte hükümet, düzenlemenin beklenen ölçüde etkili olmadığını da kabul etti. Çok sayıda çocuğun yaş doğrulama sistemlerini aşarak sosyal medya hesabı açmayı başardığı bildirildi.

Gizlilik endişeleri nedeniyle platformların kullanıcılardan resmi kimlik belgesi talep etmesine izin verilmiyor.

Avustralya hükümeti, yasağın dayanağını oluşturan mevzuatın güçlendirilmesine yönelik çalışmalar yürüttüğünü de haziran ayında duyurmuştu.